神话里的阿波罗变成海豚,把克里特岛人接到德尔斐(Delphi)。人们在那里为阿波罗建起一座庙。阿波罗·德尔斐尼斯(海豚的主人)这个名字可理解为在米诺斯文化的克里特岛上,人们以海豚为象征来敬奉阿波罗。
另外,海豚是海神波塞冬(Poseidon)的标志,据说是一只海豚为他和他妻子安菲特里特(Amphitrite)做媒(波塞冬的另一标志是马)。
海豚的形象过去用在跑道上计算跑过了多少圈。酒醉的狂欢神狄奥尼索斯把海盗变成海豚。诞生于海洋泡沫的阿芙洛狄特(维纳斯)常被表现为 与海豚在一起。在埃特鲁斯坎人的殡葬艺术中,海豚常把死者灵魂驮到极乐岛,只是到了后来,关于来世的观念变得沉重了。关于冥王哈里斯 主宰冥界,哪里充满了苦难,这种思想逐渐占了统治地位。
中国古代关于海豚的文献资料比较少,这与古代中国渔业不发达有一定关系。海豚是海中精灵,他们给了人类许多遐想。